宗像三女神｜kami-sama｜learning 'jinja'－havin' a coffee break

基本の情報

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宗像三女神

宗像三女神（むなかたさんじょしん）は天照大御神と須佐之男命の誓約の時に誕生した三柱の神、多紀理毘売命、市寸島比売命、多岐都比売命の総称で、総本宮である福岡県の宗像大社や厳島神社をはじめとして全国6000以上の神社で祀られています。日本から大陸への交通の要衝に鎮座する玄界灘の神として古くから海上交通の守護神として信仰され、現在でもあらゆる道を導く神として厚く崇敬を受けています。

神話

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天照大御神と須佐之男命の誓約

伊邪那岐命（いざなぎのみこと）に追放された須佐之男命（すさのおのみこと）は最後に姉の天照大御神（あまてらすおおみかみ）に会ってから根之堅洲国（ねのかたすくに）へ行こうと思い、高天原（たかまがはら）へ昇ります。すると山や川が荒れ、大地が震えたので、天照大御神（あまてらすおおみかみ）は須佐之男命（すさのおのみこと）が高天原（たかまがはら）に侵攻してきたと思い、武装して迎えます。須佐之男命（すさのおのみこと）は疑いを晴らすために誓約（うけい）をしようと提案しました。

まず、天照大御神（あまてらすおおみかみ）が須佐之男命（すさのおのみこと）の十拳剣（とつかのつるぎ）を天真名井（あめのまない）の水ですすいで噛み砕いて吹き出します。するとその息の霧からは多紀理毘売命（たぎりひめのみこと）、市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）、多岐都比売命（たきつひめのみこと）の三柱の女神が生まれました。続いて、須佐之男命（すさのおのみこと）が天照大御神（あまてらすおおみかみ）が髪につけていた勾玉（まがたま）を天真名井（あめのまない）の水ですすいで噛み砕いて吹き出すとその息の霧からは五柱の男神が生まれました。

須佐之男命（すさのおのみこと）は自らの十拳剣（とつかのつるぎ）から生まれたのが穏やかな女神だったことから潔白が証明され、自分の勝ちだと宣言し、高天原（たかまがはら）に入る許しを得ます。

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玄海灘へ降臨

天照大御神（あまてらすおおみかみ）は多紀理毘売命（たぎりひめのみこと）、市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）、多岐都比売命（たきつひめのみこと）の三柱に、あなたたち三神は道中（みちなか）に降臨して天孫（あめみま）を助け奉り、そして天孫（あめみま）に祀られるようにと神勅（しんちょく）を授けて降臨させました。

多紀理毘売命（たぎりひめのみこと）は沖ノ島へ、市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）は筑前大島へ、多岐都比売命（たきつひめのみこと）は宗像田島へとそれぞれ降り立ち、祀られるようになりました。三神が祀られた場所が現在の宗像大社となったとされています。

あれこれ

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道主貴

荒海の玄界灘に祀られる宗像三女神は古来から航海安全の守護神として崇めらてきました。また、神功皇后が三韓征伐の際にこの地で航海の安全を祈り霊験があったと言われ、大陸との交通の要衝に祀られた三神は大和朝廷から重視されるようになります。

宗像三女神は“道主貴（みちぬしのむち）”とも称され、道を導く最も尊い神として篤い崇敬を受けました。“貴（むち）”とは最も高貴な神に贈られる尊称で他には伊勢神宮に祀られる天照大神の“大日靈貴（おおひるめのむち）”や出雲大社に祀られる大国主命の“大己貴（おおなむち）”だけに見られ、いかに篤い信仰が捧げられたかを垣間見ることができます。

のちに道路交通が発達すると交通安全の神様としても信仰されるようになり、今ではあらゆる道を導く神様として広く信仰されています。

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宗像三女神と宗像氏

宗像三女神はもともとは宗像地方や玄界灘を支配していた宗像氏などの海洋豪族が古代から祀っていた土着神だったとされています。大和朝廷のある畿内から瀬戸内海を通り玄海灘から朝鮮半島を結ぶ海路は海北道中（かいほくどうちゅう）と呼ばれ、大陸との間の文化交流が盛んになるにつれてこの海路の途上にある宗像の地も重要性が増し、道中の安全を祈願する宗像三女神は4世紀ごろには古事記や日本書紀にも記される国家神として祀られるようになりました。

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